כאחד ממרכיבי הליבה של מיסב, לאיכות פני השטח של כדורי פלדה יש השפעה מכרעת על הביצועים הכוללים של המיסב. בפרט, בעיות כמו רטט נושא, רעש וצלילים חריגים ניתנים לעתים קרובות לאיכות פני השטח של כדור הפלדה. היום, כדורי פלדה קנגדה יערכו דיון מעמיק ממספר נקודות מבט על הקשר בין איכות פני השטח של כדורי הפלדה לבין רטט, רעש וצלילים חריגים של מיסבים, במטרה לספק התייחסות חשובה ליצרני ומשתמשים של מיסבים.
ראשית, עלינו להבהיר כי רטט נושא, רעש וצלילים חריגים הם שלושה מושגים הקשורים זה בזה אך ברורים. רטט מתייחס לתנודות המכניות שנוצרות על ידי המיסב במהלך הפעולה, אשר ניתן למדוד באמצעות חיישני רעידות. רעש הוא הצליל הנקלט על ידי האוזן האנושית כאשר רטט זה מועבר לאוויר. צלילים חריגים, לעומת זאת, מתייחסים לרעשים חריגים הנפלטים מהמיסב מעבר לפעולה רגילה, המעידים בדרך כלל על ליקוי או תקלה כלשהי במיסב. מספר רב של מחקרים ניסיוניים הראו כי לאיכות פני השטח של האלמנטים המתגלגלים יש השפעה משמעותית על כל שלושת ההיבטים.
משטח המסלול החיצוני, משטח המסלול הפנימי ומשטח הכדור הם שלושה משטחי מגע קריטיים במיסב. החיכוך והאינטראקציה ביניהם קובעים את ביצועי הפעולה של המיסב. עם זאת, ההשפעה של שלושת המשטחים הללו על רטט מסבים, רעש וצליל חריג אינה זהה. באופן ספציפי, למשטח המסלול החיצוני יש את ההשפעה הקטנה ביותר, למשטח המסלול הפנימי יש את רמת ההשפעה הבאה, ולמשטח הכדור יש את ההשפעה הגדולה ביותר. מידתיות זו (1:3:10) חושפת את מיקום הליבה של איכות פני הכדור בביצועי המיסבים.
פגמים שונים הקיימים על פני השטח של כדורי פלדה, כגון שריטות, נקודות מקבץ, בורות, כתמים בודדים, שפשופים וצמרות שטוחות קטנות, הם גורמים חשובים המובילים לרטט נושא, רעש וקולות חריגים. הגורמים לפגמים אלו מגוונים, וייתכן שמקורם בפגמים מהותיים, טעויות במהלך תהליך הייצור, טיפול בחום לא תקין או זיהום בסביבת השימוש. כאשר פגמים אלו גדולים ועמוקים יחסית, הם יוצרים חיכוך והשפעה משמעותית במהלך פעולת המיסבים, הגורמים לעלייה בערך הרטט של מכלול המיסבים ויוצרים רעש ניכר. סוג זה של רעש הוא בדרך כלל מתמשך ובתדירות גבוהה, מה שמציב איום רציני על חיי השירות והאמינות של המיסב.
לשם השוואה, כאשר הפגמים על פני השטח של כדורי הפלדה קטנים ורדודים, השפעתם על רטט המיסבים מינורית יחסית. עם זאת, פגמים זעירים אלה עדיין יכולים לגרום לרעש חריג במיסב בתנאים מסוימים. רעש חריג זה מתבטא בדרך כלל כצלילים בתדר נמוך לסירוגין, שלמרות שהם אינם קשים כמו רעש, עדיין כדאי להיות ערניים אליהם. מכיוון שהתרחשות של רעש חריג מעידה לעתים קרובות על תקלה או נזק אפשרי כלשהו בתוך המיסב. אם לא יינקטו אמצעים בזמן לתיקון או החלפה, זה עלול להוביל לתוצאות חמורות יותר.
בין צורות פגמים שונים של איכות פני השטח על כדורי פלדה, שריטות עמוקות, פסים גסים, חלקיקים גדולים דמויי חיטה, כתמים מקובצים, בורות וצמרות שטוחות קטנות יש כמה אופייניים ובעלי השפעה משמעותית. לפגמים אלו בדרך כלל מידות ועומקים גדולים, אשר משפיעים באופן משמעותי על ביצועי הרטט והרעש של מיסבים. בפרט, פגמים כגון שריטות עמוקות ופסים גסים לא רק מפחיתים את חלקות פעולת המיסב אלא עלולים גם לגרום לריכוז מתח ולנזקי עייפות בתוך המיסב, ובכך לקצר את חיי השירות של המיסב.
ראוי לציין כי רעש נושא וצלילים חריגים הנגרמים מאיכות פני השטח של כדורי פלדה הם בדרך כלל בעלי מאפיין לא תקופתי. משמעות הדבר היא שהתרחשותם של צלילים אלו אינה עוקבת אחר מרווח זמן או תדירות מסוימים, אלא היא אקראית ובלתי ניתנת לחיזוי. צלילים לא תקופתיים כאלה מציבים קשיים גדולים לאבחון ותחזוקה של תקלות נושאות. לכן, ביישומים מעשיים, עלינו להשתמש בשיטות זיהוי וניתוח מעודנות יותר כדי לקבוע במדויק את מקור רעש הנושא וצלילים חריגים, כדי לנקוט באמצעים בזמן לתיקון או החלפה.
